Cadmium toxicité : Cela représente un sérieux problème de santé publique en raison de sa présence omniprésente dans notre environnement. En s’accumulant dans notre organisme, le cadmium peut en effet causer de graves dommages à nos reins, à nos os et à nos poumons. Cet article explore les différentes voies d’exposition au cadmium, la toxicité du cadmium et les moyens de limiter les risques
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Le cadmium est présent dans notre environnement sous diverses formes. Il provient de sources, tant naturelles qu’anthropiques.
Gisements minéraux
Activité volcanique
Feux de forêt
Industrie minière et métallurgique
Industrie des batteries
Industrie des pigments
Galvanoplastie
Agriculture
Incinération des déchets
Combustion de combustibles fossiles
L’alimentation constitue la principale source d’exposition au cadmium pour la population générale. Les aliments les plus concernés et responsable du cadmium toxicité sont :
les céréales et les légumes cultivés sur des sols contaminés,
les fruits de mer (en particulier les mollusques et les crustacés),
les abats (notamment le foie et les reins des animaux).
La fumée de cigarette représente aussi une source importante d’exposition au cadmium pour les fumeurs et les personnes qui les entourent. En effet, le tabac accumule naturellement le cadmium du sol, qui est ensuite inhalé lors de la combustion.
Autre source de contamination : l’eau potable. Bien que généralement faible, la concentration en cadmium dans l’eau potable peut être significative dans certaines régions (notamment à proximité des sites industriels).
L’exposition professionnelle se présente aussi comme un vecteur de contamination. En effet, certains travailleurs sont particulièrement exposés au cadmium. Ils exercent généralement dans les secteurs :
de la métallurgie,
de la fabrication de batteries,
du recyclage de déchets électroniques.
Enfin, et non des moindres, dans les zones urbaines et industrialisées, l’air peut contenir des particules de cadmium.
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Il existe différentes méthodes de dépistage du cadmium. Voici toutefois les techniques les plus utilisées :
Pour en savoir plus, consultez notre article : Métaux lourds, quel test pour quel résultats.
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Le cadmium est un métal toxique qui peut causer de nombreux problèmes de santé lorsqu’on y est exposé longtemps. Voyons ensemble les différentes façons dont il peut affecter notre corps :
Les reins sont les organes les plus sensibles à la toxicité du cadmium. Le cadmium peut en effet entraîner différentes maladies rénales. En voici quelques-unes :
La néphropathie tubulaire : Le cadmium s’accumule dans les cellules tubulaires proximales, entraînant ainsi une dysfonction tubulaire. Cela se manifeste par une augmentation de l’excrétion urinaire de protéines de faible poids moléculaire, telles que la β2-microglobuline et la protéine de liaison au rétinol (RBP).
La glomérulopathie : À des stades plus avancés, le cadmium peut également affecter les glomérules. Cela entraîne : une protéinurie de haut poids moléculaire, une diminution du taux de filtration glomérulaire.
La lithiase rénale : L’exposition au cadmium est associée à un risque accru de formation de calculs rénaux. Cela s’explique généralement par les perturbations du métabolisme du calcium et du phosphore.
L’insuffisance rénale chronique : L’exposition prolongée peut conduire à une détérioration progressive de la fonction rénale. Cela peut évoluer vers une insuffisance rénale chronique.
Le cadmium interfère avec le métabolisme du calcium. Il peut donc causer plusieurs troubles osseux, à commencer par l’ostéoporose. L’exposition chronique au cadmium est en effet associée à une diminution de la densité minérale osseuse. Ce qui augmente le risque de fracture.
Dans les cas sévères (comme dans la maladie Itai-Itai observée au Japon dans les années 1940), le cadmium peut provoquer un ramollissement des os dû à une minéralisation insuffisante : l’ostéomalacie. Cette maladie se caractérise par :
La combinaison de l’ostéoporose et de l’ostéomalacie augmente considérablement le risque de fractures, même avec des traumatismes mineurs.
L’inhalation chronique de cadmium, notamment chez les travailleurs exposés professionnellement et les fumeurs, peut entraîner diverses pathologies respiratoires.
L’exposition prolongée peut par exemple causer une inflammation chronique des voies respiratoires, entraînant une obstruction progressive. Le cadmium peut aussi endommager les alvéoles pulmonaires. Ce qui peut conduire à une perte d’élasticité pulmonaire et à un emphysème.
Des cas de syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) ont été même rapportés chez des travailleurs exposés à des fumées contenant du cadmium.
Certes, les liens s’avèrent moins directs que pour les reins ou les os. Néanmoins, certains chercheurs associent l’exposition au cadmium à divers problèmes cardiovasculaires. Des études montrent par exemple une association entre l’exposition au cadmium et une augmentation de la pression artérielle.
Le cadmium toxicité pourrait également contribuer au développement de plaques d’athérome, augmentant ainsi le risque de maladies cardiovasculaires.
Le cadmium peut également interférer avec le système reproducteur de plusieurs manières :
Des études épidémiologiques montrent une association entre l’exposition au cadmium et un risque accru de cancer du rein.
Le cadmium est d’ailleurs classé comme un cancérogène pulmonaire par le Centre International de Recherche sur le Cancer (CIRC). L’exposition professionnelle au cadmium serait donc associée à un risque accru de cancer du poumon.
Certes, les données épidémiologiques chez l’homme sont moins concluantes. Toutefois, des études sur des modèles animaux suggèrent un lien potentiel avec le cancer de la prostate.
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La désintoxication du cadmium est un processus complexe, principalement en raison de sa longue demi-vie biologique et de sa tendance à s’accumuler dans les tissus. Cependant, plusieurs approches peuvent être utilisées pour :
La première étape consiste à identifier et à éliminer les sources d’exposition au cadmium :
La chélation chimique est une approche médicale utilisée dans les cas d’intoxication sévère au cadmium. Elle implique l’administration de composés qui se lient au cadmium et facilitent son excrétion :
Précision importante :
La thérapie par chélation doit être effectuée sous stricte supervision médicale. En effet, elle peut avoir des effets secondaires importants et éliminer des minéraux essentiels.
Si la chélation médicale est une option pour les cas d’intoxication sévère, il existe également des approches plus naturelles pour aider l’organisme à se débarrasser du cadmium. Ces méthodes reposent sur l’utilisation de substances qui ont la capacité de se lier aux métaux lourds et de favoriser leur élimination.
Certaines plantes, reconnues pour leurs propriétés dépolluantes, peuvent en effet jouer un rôle important dans la chélation naturelle. Parmi les plus utilisées, on retrouve :
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