Acide alpha-lipoïque

L’acide alpha lipoïque est un acide soufré qui est naturellement présent dans notre organisme. C’est une molécule de grande importance qui est impliquée dans la production d’énergie. L’acide alpha-lipoïque existe sous deux formes qui sont les formes R et S. Seule la forme R est naturelle et possède une activité cellulaire. La forme S est quant à elle produite au cours de synthèse chimique.

Structure chimique et propriétés

Découvert en 1951 par Lester Reed, l’acide alpha-lipoïque (initialement considéré comme une vitamine) a été identifié comme un élément clé du métabolisme cellulaire. C’est en 1957 que son nom actuel a été officialisé, suite à la découverte de sa synthèse endogène.

Présent dans toutes les cellules, l’acide alpha-lipoïque joue un rôle fondamental dans la production d’énergie.

Sa structure chimique particulière, caractérisée par un cycle 1,2-dithiolane et un atome de soufre, lui confère des propriétés antioxydantes uniques.

Cette molécule existe sous deux formes énantiomères :

• L’acide R-alpha-lipoïque : forme naturelle et biologiquement active
• L’acide S-alpha-lipoïque : forme synthétique

La présence d’un atome de carbone asymétrique au niveau du cycle explique l’existence de ces deux formes miroir.

Mécanismes d’action

Un puissant antioxydant universel

L’acide alpha-lipoïque est souvent qualifié d’antioxydant universel en raison de sa capacité à agir aussi bien au niveau des milieux aqueux (cytoplasme) que des milieux lipidiques (membranes cellulaires). Il neutralise efficacement une large gamme de radicaux libres. Ce sont des molécules hautement réactives responsables du stress oxydatif et de nombreux dommages cellulaires.

Son action antioxydante repose sur sa capacité à donner et à recevoir des électrons. Ce qui lui permet de :

• stabiliser les radicaux libres,
• les transformer en espèces moins réactives.

Régénération d’autres antioxydants

Une autre propriété remarquable de l’acide alpha-lipoïque est sa capacité à régénérer d’autres antioxydants. On cite notamment la vitamine C et la vitamine E.

Lorsqu’elles ont neutralisé un radical libre, ces vitamines se transforment en effet en une forme oxydée, moins efficace. L’acide alpha-lipoïque peut alors leur redonner leur forme active, permettant ainsi un recyclage continu des défenses antioxydantes de l’organisme.

Chélation des métaux lourds

L’acide alpha-lipoïque possède également des propriétés chélatrices. D’une manière plus explicite, il est capable de :

• se lier à certains métaux lourds (comme le mercure et le plomb),
• former des complexes stables.

Cette propriété s’avère particulièrement intéressante pour éliminer ces métaux toxiques de l’organisme.

Où trouve-t-on l’acide alpha lipoïque ?

L’acide alpha-lipoïque est apporté par l’alimentation et en particulier par les abats dont le foie, mais aussi à partir des crucifères comme les brocolis ou les choux. Des êtres unicellulaires comme la levure sont riches en acide alpha-lipoique. Il est important de bien s’alimenter mais en cas de carence, il est important de se supplémenter. Certaines pathologies sont à l’origine d’une diminution du taux d’acide alpha lipoïque comme le diabète, des pathologies cardiaques ou hépatiques.

Pour atteindre des concentrations sanguines suffisantes pour obtenir des effets thérapeutiques, la supplémentation s’avère souvent nécessaire. Les compléments alimentaires à base d’acide alpha-lipoïque sont disponibles sous différentes formes (gélules ou comprimés).

Conseil :

Privilégiez la forme R-alpha-lipoïque, étant donné sa meilleure biodisponibilité et son activité biologique supérieure. Les doses d’acide alpha lipoïque couramment utilisées se situent entre 300 et 600 mg par jour.

Acide alpha lipoïque bienfaits

L’acide alpha lipoïque possède des propriétés antioxydantes puissantes. Il luttera donc avec efficacité contre les radicaux libres. En plus de cela, l’acide alpha lipoïque permet le recyclage d’autres antioxydants dont le glutathion et les vitamines C et E.

Depuis quelques années, des travaux de recherche ont permis de confirmer le rôle de l’acide alpha lipoïque dans l’élimination de métaux lourds et ce dans les sphères profondes de l’organisme comme le cerveau. En effet, l’acide alpha lipoïque passe facilement dans le cerveau. C’est la présence de soufre qui confère à l’acide alpha lipoïque son pouvoir de chélation des métaux lourds.

Acide alpha lipoique bienfaits :

• Antioxydant
• Antiradicalaire
• Détox métaux lourds cerveau
• Favorise la santé des cheveux et améliore la qualité de la peau
• Lutte contre le vieillissement
• Prévient des troubles liés au SOPK (Rago R, Marcucci I, Leto G, Caponecchia L, Salacone P, Bonanni P, Fiori C, Sorrenti G, Sebastianelli A. Effect of myo-inositol and alpha-lipoic acid on oocyte quality in polycystic ovary syndrome non-obese women undergoing in vitro fertilization: a pilot study. J Biol Regul Homeost Agents. 2015 Oct-Dec;29(4):913-23. PMID: 26753656. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26753656/)
• Lutte contre le diabète (l’acide alpha lipoique semble améliorer grandement l’utilisation du glucose : Rochette L, Ghibu S, Muresan A, Vergely C. Alpha-lipoic acid: molecular mechanisms and therapeutic potential in diabetes. Can J Physiol Pharmacol. 2015 Dec;93(12):1021-7. doi: 10.1139/cjpp-2014-0353. Epub 2015 Sep 25. PMID: 26406389. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26406389/)

Utilisations thérapeutiques

Neuropathies diabétiques

L’une des indications les plus étudiées de l’acide alpha-lipoïque concerne le traitement des neuropathies diabétiques. Ces complications nerveuses, fréquentes chez les personnes atteintes de diabète, sont liées à un excès de radicaux libres et à des altérations métaboliques.

L’acide alpha-lipoïque, grâce à ses propriétés antioxydantes et à son action sur le métabolisme énergétique, peut aider à soulager les symptômes, et à ralentir la progression de ces neuropathies.

Maladies neurodégénératives

L’acide alpha-lipoïque est également étudié pour son potentiel dans la prévention et le traitement de maladies neurodégénératives. 

• Maladie d’Alzheimer et de Parkinson : L’acide alpha-lipoïque ralentit la progression de ces maladies en protégeant les neurones contre le stress oxydatif et en améliorant la fonction mitochondriale.
• Sclérose en plaques : l’acide alpha-lipoïque améliore certains symptômes de la sclérose en plaques, tels que la fatigue et les troubles sensoriels.

Autres utilisations

D’autres applications potentielles de l’acide alpha-lipoïque sont explorées, notamment dans :

• le traitement du glaucome et de la cataracte,
• la prévention du vieillissement cutané.

L’acide alpha-lipoïque peut également avoir un effet protecteur contre le développement du cancer. Il s’avère même efficace pour améliorer l’efficacité de certains traitements anticancéreux.

La biodisponibilité de l’acide alpha-lipoïque

La biodisponibilité désigne la fraction de la dose ingérée qui atteint la circulation sanguine sous une forme active. Pour l’acide alpha-lipoïque, plusieurs facteurs influencent cette biodisponibilité. Cela inclut :

• la forme chimique de la molécule (R ou S),
• la présence d’aliments dans l’estomac,
• le mode d’administration.

Des études ont montré que la forme R-alpha-lipoïque (étant la forme naturelle) présente généralement une meilleure biodisponibilité que la forme S. Cependant, la biodisponibilité peut varier considérablement d’un individu à un autre. Elle dépend de nombreux facteurs physiologiques.

Autre point à considérer : la prise de compléments alimentaires à jeun est souvent recommandée pour optimiser l’absorption de l’acide alpha-lipoïque.

Acide alpha-lipoïque danger

Effets secondaires

Bien que généralement bien toléré, l’acide alpha-lipoïque peut très rarement provoquer quelques effets indésirables :

• les troubles gastro-intestinaux (nausées, diarrhée…),

• les réactions allergiques cutanées,

Ces effets sont généralement bénins. En d’autres termes, ils disparaissent spontanément.

Cet actif naturel ne présente donc pas de réel danger, s’il est correctement administré. Du fait de ses propriétés, il peut en revanche avoir une incidence sur certaines pathologies.

Interactions médicamenteuses

L’acide alpha-lipoïque est un actif sur la régulation de la glycémie. Cela signifie qu’il peut amplifier l’effet d’un médicament antidiabétique.

Il est donc important de demander l’avis de votre médecin avant d’en consommer. En effet, l’acide alpha lipoïque augmente la sensibilité à l’insuline. Vu ses propriétés de chélation, il peut de ce fait piéger le fer. Autrement dit, il peut être à l’origine d’une carence en fer.